Es/Altitud

En aviación la altura a la que una aeronave está volando es llamada altitud. Se expresa en pies. El pie internacional se define como exactamente 0,3048 metros. En los aviones la altitud se mide con el altímetro. La base del altímetro es la misma que la de un barómetro aneroide, un tambor hermético que cambia de forma en función de la presión del aire circundante. Cuanto mayor sea la aeronave más grande será el tambor. El altímetro es muy sensible y la presión del aire causada por el clima tiene una gran influencia en él.

A diferencia de los altímetros, el radar de tierra es perfecto para medir directamente la altura sobre el suelo sin ser influenciado por el clima. Este se utiliza para los sistemas de alerta de tierra.

En comunicación con ATC se utilizan dos tipos de altitud:

1. en espacio aéreo inferior: altitud verdadera (normalmente llamada altitud)
2. en espacio aéreo superior: nivel de vuelo (FL)

Altitud indicada

• Lectura del altímetro.

El altímetro se puede configurar con tres posibles referencias

1. con QNH, dando lugar a que la altitud indicada "coincida" con la altitud verdadera (véase más adelante).
2. con la presión estándar (29.92" Hg o 1.013,25 hPa) haciendo que el altímetro muestre la altitud de presión. Esta configuración sólo se debe utilizar a gran altitud.
3. con la altura por encima del campo de vuelo. Si bien en la pista la altitud indicada marcaría cero. Cerca del campo de aviación la altitud indicada sería la altitud absoluta (sobre el nivel del suelo).

Cual utilizar depende de las reglas de vuelo locales.

QNH

QNH es un código abreviado de "presión atmosférica a nivel del mar". Es necesario al inicio o al aterrizar una aeronave, cuando es importante tener la altitud indicada más precisa posible.

El código QNH se utiliza:

• Cuando los pilotos solicitan la "presión atmosférica a nivel del mar". En su respuesta el ATC repetirá la palabra QNH seguida de la presión.
• En informes meteorológicos automáticos a través de ATIS.

Si no hay ATIS ni ATC disponible se puede encontrar el valor QNH en el menú Environment => Global Weather.

Si el QNH no está disponible, pero la elevación del campo de vuelo de partida se conoce, ajusta el altímetro en su lugar. El QNH resultante es el correcto. También es posible utilizar el QNH de un aeródromo cercano.

Para utilizar un barómetro (ej. tu altímetro) como herramienta para medir la altitud, este debe ser corregido de influencias meteorológicas. Para esta tarea, cada campo de aviación está equipado con un barómetro de precisión. Mediante la combinación de este valor con la altitud verdadera de la pista de aterrizaje, se puede calcular la presión barométrica a nivel medio del mar, el QNH. Se transmitirá el QNH a través de ATC y ATIS y con esa pequeña información el altímetro de la aeronave puede ser corregido de las influencias del clima y mostrará una altitud cercana a la altitud verdadera de la aeronave. De esta manera la altitud indicada será bastante precisa para un área determinada alrededor del campo de vuelo, siempre que el tiempo permanezca estable. Mientras que en el campo de vuelo el altímetro mostraría la altitud del aeródromo.

Es de vital importancia ajustar a QNH el altímetro cuando se utiliza un mapa de altura, de modo que la altitud indicada puede ser comparada con las elevaciones del mapa, lo que es de especial importancia durante la aproximación a un aeródromo. Se han producido accidentes dramáticos en lo que los pilotos volaban con altitud de presión durante el descenso en lugar de usar altitud verdadera, haciendo el mapa de altura de la superficie casi inútil. En condiciones de mala visibilidad no se han dado cuenta de las montañas y el suelo estaba más alto de lo que esperaban.

Altitud de presión

• Altitud de presión es la presión barométrica expresada en pies (esto significa que tu costosa pieza de equipamiento ha sido reducida a un barómetro).
• El altímetro muestra la altitud de presión, si se ajusta a la presión estándar: 29,92" Hg = 1013,25 hPa.

Esto tiene la gran ventaja, que todos los aviones están usando los mismos ajustes del altímetro, por tanto la misma altitud indicada en aviones diferentes en la misma área con la misma altitud verdadera.

El problema con la altitud de presión es que el clima cambiante hace que la presión del aire varie. Así que nunca sabes exactamente a qué altitud verdadera estás sobrevolando. Lo que hace muy peligroso utilizar la altitud de presión a baja altura!

Asi como todas las aeronaves en la misma zona experimentan el mismo efecto estas continuarán volando a la misma altitud relativa entre sí.

Nivel de vuelo

• La altitud de presión dividida entre 100 se conoce como el nivel de vuelo.

Se utiliza por encima de la altitud de transición (18.000 pies (5.500 m) en los EE.UU., pero puede ser tan bajo como 3.000 pies (910 m) en otras jurisdicciones si no tienen altas montañas). Cuando en el altímetro se leen 18.000 ft ajustado con la presión estandar, la aeronave se dice que está en "nivel de vuelo 180" o FL180.

Para asegurar la separación vertical IFR los pilotos están obligados a utilizar el altímetro. No está permitido el uso de la altura medida por los sistemas de GPS.

Altitud de densidad

• La altitud en función de la densidad del aire.

Este es el único tipo de altitud, que no se utiliza para determinar la posición de la aeronave. En cambio, es un factor importante sobre la potencia que su avión/helicóptero es capaz de desarrollar en la situación actual.

Las altas temperaturas provocan que el aire sea menos denso. La baja densidad del aire provoca menos resistencia (fricción), menor empuje de sustentación, menor rendimiento del motor (las palas del rotor tienen menos efecto y el motor recibe menos oxígeno). Aunque tener menos fricción también te permite volar más rápido y más eficientemente, ya que se pierde menos energía.

Las bajas temperaturas provocan que el aire sea más denso. Por tanto se tiene más arrastre, más empuje de sustentación y más rendimiento del motor (las palas del rotor tienen más efecto y el motor recibe más oxígeno) con el coste de ser más lento y quemar más combustible, pues se necesita más energía para vencer la fricción.

En FlightGear la densidad del aire es simulada pudiendo hacer quedar en tierra a un helicóptero en un día caluroso o hacer imposible el despegue de una aeronave de carga pesada como el Antonov en la Ciudad de México. La altitud de densidad se calcula a partir de la presión barométrica y la temperatura. Cuanto mayor sea la temperatura, menor es la densidad, y mayor es la densidad de altitud (en referencia con la altitud verdadera). (wikipedia)

Definiciones Generales

Altura

La altura de algo es la distancia vertical a un cierto punto.

Altitud verdadera

La altitud verdadera es la altura por encima del nivel medio del mar (AMSL).

Después de ajustar el altímetro a QNH la altitud indicada se encuentra cerca de la altitud verdadera.

Altitud absoluta

La altitud absoluta es la altura respecto al suelo que se tiene directamente debajo (AGL: sobre el nivel del suelo).

El radar de tierra y los sistemas de advertencia de proximidad del terreno muestran la altitud absoluta. Si el altímetro está configurado para mostrar cero cuando uno se encuentra sobre el campo de vuelo, la altitud indicada será la altitud absoluta, siempre y cuando la elevación del terreno por debajo no cambie.

En FlightGear hay una altitud de "sistema", que es la altitud AMSL. Algunos se refieren a esta como altitud absoluta, lo que en teoría es incorrecto.

Elevación

A la altitud verdadera en posiciones sobre el suelo se la conoce como elevación. En la aviación estos puntos normalmente son pistas o picos de montaña.

Es de vital importancia conocer la elevación de la pista antes de descender hacia ella. Las mejores fuentes de datos de elevación son:

• Atlas proporciona un mapa de altura precisa. Uno tiene que interpretar los colores en el mapa para conocer la elevación. Para IFR y planificación de vuelos, Atlas no es adecuado.
• MPMap es una herramienta en línea para FlightGear que proporciona información precisa de pistas, incluyendo la elevación.
• Generador de Diagramas de Aeropuerto crea un archivo PDF, con un mapa exacto de la pista de aterrizaje que incluye la elevación.
• Los sitios web que se utilizan para la planificación del vuelo real, generan algunos problemas, cuando la pista real no siempre corresponde al 100% con la pista de aterrizaje en FlightGear, no todas las pistas de FlightGear se pueden encontrar en los sitios web (La base de datos FlightGear es más completa).

Lamentable Kelpie no proporciona esta información.

Información adicional

• QFE: Presión atmosférica en el aeropuerto, se puede utilizar para mostrar la altitud absoluta.
• QNE: Elevación de la pista de aterrizaje sobre el nivel del mar AMSL.
• QFF: Presión atmosférica calculada con AMSL en condiciones normales, este código no se utiliza.
• ISA-1: Atmósfera Estándar Internacional: Modelo Atmosférico de distintas capas de la atmósfera terrestre. Cada capa tiene una temperatura, presión, viscosidad y densidad. Se basa en un modelo de promedio de la atmósfera de la Tierra. Publicación ISO 2533:1975. Hay un modelo en EE.UU. que se sincroniza con este estándar, pero que alcanza mayores cotas.
• ISA-2: Atmósfera de la OACI-ICAO: Igual que la ISA-1, pero llega más alto y con valores ligeramente diferentes. En la aviación este el estándar a utilizar. Publicación Doc. 7488-CD.
• Actitud: Más a menudo el angulo de ataque del morro de un avión, el ángulo del morro en referencia a la tierra, pero hay otras definiciones.
• Ascenso = subir = ir más alto.
• Descenso: bajar más.

Enlaces externos

• http://en.wikipedia.org/wiki/Altitude
• http://en.wikipedia.org/wiki/Pressure_altitude
• http://en.wikipedia.org/wiki/Flight_level
• http://en.wikipedia.org/wiki/QNH
• http://www.altitude.nu/